Poranek 10 października w stanie Tennessee rozpoczął się dramatycznie. W mieście McEwen, w hrabstwie Humphreys, doszło do potężnej eksplozji w wojskowym zakładzie Accurate Energetic Systems. Wybuch zniszczył część budynków i wzniecił gęsty dym widoczny z odległości kilkudziesięciu kilometrów. Fala uderzeniowa dotarła nawet do sąsiednich hrabstw — poinformował portal Auraposter.pl.
Lokalne władze przekazały, że zaginęło 19 osób, a kilku rannych przetransportowano do szpitali. Na miejscu natychmiast rozpoczęły pracę służby ratunkowe i śledczy. Teren odgrodzono, ponieważ wciąż istnieje ryzyko kolejnych wybuchów. Jednocześnie władze poprosiły mieszkańców o zachowanie spokoju i unikanie okolicy zakładu.
Świadkowie o tragicznym zdarzeniu
Sheriff hrabstwa Humphreys, Chris Davis, opisał zdarzenie jako „najstraszniejsze w całej swojej karierze”. Jak relacjonował, siła wybuchu była tak ogromna, że zniszczyła cały budynek i rozrzuciła odłamki w promieniu kilometra. Dlatego akcja poszukiwawcza wymaga wyjątkowej ostrożności.
„Szukamy nie tylko pracowników – szukamy dusz” — powiedział Davis, podkreślając ogrom tragedii i emocjonalne obciążenie dla ratowników.
Działania ratunkowe i ewakuacja mieszkańców
Zaraz po eksplozji służby ratunkowe ewakuowały mieszkańców pobliskich terenów. Pięć osób z obrażeniami przewieziono do szpitali, a lekarze natychmiast rozpoczęli leczenie. Pracownicy ekip porządkowych działają ostrożnie, ponieważ w gruzach mogą nadal znajdować się niebezpieczne substancje. Ponadto władze hrabstwa zorganizowały punkt wsparcia dla rodzin zaginionych, gdzie bliscy otrzymują pomoc psychologiczną i aktualne informacje o poszukiwaniach.
Zakład Accurate Energetic Systems i jego działalność
Accurate Energetic Systems produkuje materiały wybuchowe dla sektora wojskowego i cywilnego. Firma wytwarza m.in. komponenty do amunicji, ładunki typu C-4, miny oraz inne elementy uzbrojenia. Co więcej, zakład ma już historię niebezpiecznych incydentów. Około dekadę temu doszło tam do eksplozji, w której zginął jeden z pracowników. Inspektorzy pracy wielokrotnie zwracali uwagę na problemy z przestrzeganiem zasad bezpieczeństwa, dlatego obecna tragedia ponownie wywołała dyskusję o nadzorze nad przemysłem zbrojeniowym.
Możliwe przyczyny eksplozji
Śledczy analizują różne scenariusze, w tym błąd techniczny i ludzki. Na miejscu pracują eksperci federalni, w tym przedstawiciele Biura ds. Alkoholu, Tytoniu, Broni i Materiałów Wybuchowych oraz FBI. Specjaliści pobrali próbki chemiczne, by ustalić, jaka substancja doprowadziła do detonacji. Wyniki ekspertyz pomogą określić, czy zawiodły procedury bezpieczeństwa, czy też doszło do zaniedbania pracowników.
Wpływ tragedii na lokalną społeczność
Eksplozja w McEwen wstrząsnęła nie tylko hrabstwem Humphreys, lecz całym stanem Tennessee. Zakład stanowił jednego z głównych pracodawców w regionie, dlatego jego zniszczenie uderzyło w lokalną gospodarkę. Władze zapowiedziały szerokie kontrole wszystkich firm zajmujących się materiałami wybuchowymi, aby zapobiec podobnym zdarzeniom. Tymczasem rodziny ofiar otrzymują pomoc finansową i psychologiczną. Mieszkańcy pozostają w szoku, jednak wspierają się wzajemnie i współpracują z ratownikami. Wcześniej pisaliśmy również o zjawisku Widmo Brockenu – niezwykłym optycznym fenomenie „cienia giganta” w górach.
